लियोनेल मेसी ने इंटरनेशनल फ़ुटबॉल से संन्यास लिया

चिरौरी न्यूज

नई दिल्ली: लियोनेल मेसी ने सोमवार को इंटरनेशनल फुटबॉल से रिटायरमेंट का ऐलान किया। यह फैसला वर्ल्ड कप फाइनल में अर्जेंटीना की हार के छह हफ़्ते बाद और दो दशकों से ज़्यादा समय तक अपने देश के लिए 200 से ज़्यादा मैच खेलने के बाद लिया गया। AFP स्पोर्ट उन पलों पर नज़र डालता है जिन्होंने मेसी के देश के साथ करियर को खास बनाया।

मेसी का इंटरनेशनल करियर 2005 में 18 साल की उम्र में शुरू हुआ। उनका पहला मैच गलत वजहों से यादगार रहा — बुडापेस्ट में हंगरी के खिलाफ़ एक फ्रेंडली मैच में सब्स्टीट्यूट के तौर पर मैदान पर आने के 90 सेकंड बाद ही उन्हें बाहर भेज दिया गया, क्योंकि रेफरी को लगा कि उन्होंने कोहनी मारी है।

अगले साल जून में उन्होंने सर्बिया और मोंटेनेग्रो के खिलाफ़ 6-0 की जीत के साथ अपना पहला वर्ल्ड कप मैच खेला, जिससे अर्जेंटीना ने जर्मनी में 2006 टूर्नामेंट की शुरुआत की थी। मेसी ने गेल्सेनकिर्चेन में अपनी टीम के लिए आखिरी गोल किया — यह वर्ल्ड कप के साथ उनके शानदार रिश्ते की शुरुआत थी।

जब 2014 में अर्जेंटीना ब्राज़ील गई, तब मेसी 26 साल के थे, लेकिन बार्सिलोना के साथ अपनी कामयाबियों की वजह से वे पहले ही महान खिलाड़ियों में से एक बन चुके थे। अर्जेंटीना के साथ कई निराशाजनक पल भी आए: 2006 और 2010 (दक्षिण अफ्रीका) में वर्ल्ड कप के क्वार्टर फाइनल में जर्मनी से हार, जिसमें 2010 में डिएगो माराडोना कोच थे। 2007 में कोपा अमेरिका फाइनल में ब्राज़ील से हार और 2011 में घरेलू मैदान पर उसी टूर्नामेंट में खराब प्रदर्शन भी शामिल था।

मेसी एलेजांद्रो सबेला की टीम के कप्तान के तौर पर ब्राज़ील गए और हर ग्रुप मैच में गोल करके शानदार शुरुआत की। इसके बाद गोल नहीं हो पाए, लेकिन वे अर्जेंटीना को माराडोना के दिनों के बाद पहली बार वर्ल्ड कप फाइनल में ले गए, हालांकि माराकाना में जर्मनी के खिलाफ़ टीम हार गई।

2014 के दुख के बाद अगले साल कोपा अमेरिका फाइनल में चिली से पेनल्टी शूटआउट में हार का दुख झेलना पड़ा। इसलिए मेसी 2016 में अमेरिका में हुए कोपा अमेरिका सेंटेनारियो में एक बड़ा इंटरनेशनल खिताब जीतने के मकसद से गए। अर्जेंटीना आसानी से फाइनल में पहुँच गई। न्यूयॉर्क के पास मेटलाइफ़ स्टेडियम में अर्जेंटीना का सामना एक बार फिर चिली से हुआ, लेकिन नतीजा वही रहा – पेनल्टी शूटआउट में हार, और इस बार मेसी अपनी किक से चूक गए।

मेसी, जो 100 से ज़्यादा मैच खेल चुके थे, बहुत दुखी थे। उन्होंने कहा, “मेरे लिए नेशनल टीम का सफ़र खत्म हो गया है। मैंने अपनी तरफ़ से पूरी कोशिश की, मैं चार फ़ाइनल में खेला और चैंपियन न बन पाना बहुत दुखद है।”

छह हफ़्ते बाद मेसी ने अपना फ़ैसला बदला और अपने छोटे से इंटरनेशनल रिटायरमेंट से बाहर आने के लिए तैयार हो गए। मेसी के इंटरनेशनल करियर का दूसरा हिस्सा बिल्कुल अलग रहा; 2018 में लियोनेल स्कालोनी को कोच बनाना एक गेम-चेंजर साबित हुआ। 2021 में, कोविड महामारी के दौरान, मेसी और अर्जेंटीना कोपा अमेरिका के लिए ब्राज़ील गए और फ़ाइनल में मेज़बान टीम को 1-0 से हराया। एंजेल डि मारिया के गोल की बदौलत उन्होंने 28 सालों में अपना पहला बड़ा ख़िताब जीता।