रायबाकिना ने इगा स्वियातेक को हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में बनाई जगह

चिरौरी न्यूज

नई दिल्ली: पांचवीं वरीयता प्राप्त कजाखस्तान की एलेना रायबाकिना ने बुधवार को बड़ा उलटफेर करते हुए विश्व नंबर दो इगा स्वियातेक को हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। मॉस्को में जन्मी रायबाकिना ने शुरुआती सर्विस समस्याओं से उबरते हुए दूसरी वरीय स्वियातेक को 7-5, 6-1 से शिकस्त दी और पोलिश स्टार के करियर ग्रैंड स्लैम के सपने को एक बार फिर तोड़ दिया।

रायबाकिना अब फाइनल में जगह बनाने के लिए जेसिका पेगुला और अमांडा अनीसिमोवा के बीच होने वाले मुकाबले की विजेता से भिड़ेंगी। इससे पहले रायबाकिना 2023 में मेलबर्न में फाइनल तक पहुंची थीं, जहां उन्हें आर्यना सबालेंका से कड़े मुकाबले में हार का सामना करना पड़ा था। इसके बाद वह ऑस्ट्रेलियन ओपन में क्वार्टरफाइनल से आगे नहीं बढ़ पाई थीं।

2022 की विंबलडन चैंपियन रायबाकिना हाल के महीनों में शानदार फॉर्म में रही हैं। उन्होंने अपने पिछले 19 में से 18 मैच जीते हैं, इस दौरान उनकी एकमात्र हार इसी महीने ब्रिस्बेन क्वार्टरफाइनल में हुई थी। यह उनके करियर का चौथा ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल है और विंबलडन 2024 के बाद पहला।

मैच के बाद 26 वर्षीय रायबाकिना ने कहा, “इस जीत से मैं बेहद खुश हूं। हम एक-दूसरे के खेल को अच्छी तरह जानते हैं और मैं बस आक्रामक बने रहने की कोशिश कर रही थी। पहले सेट में हम दोनों की पहली सर्विस ठीक से काम नहीं कर रही थी, इसलिए दूसरी सर्विस पर दबाव बनाने की रणनीति अपनाई।”

उन्होंने आगे कहा, “दूसरे सेट में मैंने ज्यादा खुलकर खेलना शुरू किया और मेरी सर्विस भी बेहतर हो गई।”

इस हार के साथ ही स्वियातेक का करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने का सपना अधूरा रह गया। उन्होंने अब तक चार फ्रेंच ओपन, एक यूएस ओपन और एक विंबलडन खिताब जीता है, लेकिन मेलबर्न पार्क में खिताब अब भी उनकी पहुंच से दूर है।

इस मुकाबले से पहले दोनों खिलाड़ी 11 बार आमने-सामने आ चुकी थीं, जिनमें स्वियातेक को 6-5 की मामूली बढ़त हासिल थी। हालांकि, पिछली भिड़ंत में रायबाकिना ने रियाद में हुए डब्ल्यूटीए फाइनल्स में जीत दर्ज की थी।

मैच की शुरुआत में स्वियातेक ने रायबाकिना की पहली सर्विस पर ब्रेक हासिल किया, लेकिन कजाख खिलाड़ी ने तुरंत वापसी करते हुए स्कोर बराबर कर लिया। शुरुआती संघर्ष के बाद रायबाकिना की सर्विस लय में आई और पहले सेट के अहम क्षणों में उन्होंने मौके का पूरा फायदा उठाया।

पहला सेट जीतने के बाद रायबाकिना के आत्मविश्वास में जबरदस्त इजाफा हुआ। दूसरे सेट की शुरुआत में ही उन्होंने आक्रामक फोरहैंड रिटर्न के जरिए ब्रेक हासिल किया और फिर लगातार दमदार सर्विस के दम पर मैच को पूरी तरह अपने कब्जे में कर लिया। इसके बाद स्वियातेक के लिए वापसी का कोई रास्ता नहीं बचा।