अमेरीका ने $14 मिलियन की 657 पुरानी चीज़ें भारत को लौटाई
चिरौरी न्यूज
नई दिल्ली: मैनहैटन डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी के ऑफिस ने इंटरनेशनल तस्करी नेटवर्क की कई जांचों के बाद, 657 पुरानी चीज़ें (antiquities) भारत को लौटा दी हैं, जिनकी कुल कीमत लगभग $14 मिलियन है। डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी एल्विन एल ब्रैग जूनियर ने एक समारोह के दौरान इन चीज़ों को लौटाने की घोषणा की। इस समारोह में न्यूयॉर्क में भारत के महावाणिज्य दूतावास की काउंसल राजलक्ष्मी कदम भी मौजूद थीं।
अधिकारियों ने ये कलाकृतियाँ कथित तस्कर सुभाष कपूर और दोषी तस्कर नैन्सी वीनर से जुड़े आपराधिक नेटवर्क की चल रही जांचों के ज़रिए बरामद कीं। अधिकारियों ने भारत को निशाना बनाने वाली सांस्कृतिक चोरी के बड़े पैमाने पर प्रकाश डाला, और बताया कि इस एक ही ऑपरेशन में 600 से ज़्यादा चीज़ें वापस लौटाई गई हैं।
ब्रैग ने कहा, “भारत की सांस्कृतिक विरासत को निशाना बनाने वाले तस्करी नेटवर्क का पैमाना बहुत बड़ा है,” और उन्होंने आगे कहा कि चोरी हुई कलाकृतियों को वापस लाने के लिए और ज़्यादा प्रयासों की ज़रूरत है।
महावाणिज्य दूत बिनय प्रधान ने सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण चीज़ों को बरामद करने में अमेरिकी एजेंसियों, जिनमें मैनहैटन डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी का ऑफिस और डिपार्टमेंट ऑफ़ होमलैंड सिक्योरिटी शामिल हैं, की भूमिका को सराहा।
लौटाई गई चीज़ों में अवलोकितेश्वर की एक कांस्य प्रतिमा भी शामिल है, जिसकी कीमत $2 मिलियन है। यह मूर्ति, जो मूल रूप से रायपुर के महंत घासीदास स्मारक संग्रहालय में रखी थी, 1982 से पहले चोरी करके अमेरिका में तस्करी के ज़रिए लाई गई थी, और फिर 2025 में न्यूयॉर्क के एक निजी संग्रह से ज़ब्त कर ली गई।
एक और बड़ी बरामदगी में लाल बलुआ पत्थर से बनी बुद्ध की एक मूर्ति शामिल है, जिसकी कीमत $7.5 मिलियन है। तस्करों ने इस क्षतिग्रस्त मूर्ति को कपूर के नेटवर्क के ज़रिए न्यूयॉर्क पहुँचाया, जहाँ बाद में अधिकारियों ने इसे एक स्टोरेज यूनिट से ज़ब्त कर लिया।
अधिकारियों ने नाचते हुए गणेश की एक बलुआ पत्थर की मूर्ति भी वापस लौटाई, जिसे 2000 में मध्य प्रदेश के एक मंदिर से लूटा गया था। तस्करों ने इस मूर्ति को नकली दस्तावेज़ों के ज़रिए बेचा और 2012 में न्यूयॉर्क के क्रिस्टीज़ में इसकी नीलामी कर दी। बाद में, इस साल की शुरुआत में, एक निजी संग्रहकर्ता ने यह कलाकृति अधिकारियों को सौंप दी।
एक दशक से भी ज़्यादा समय से, एंटीक्विटीज़ ट्रैफिकिंग यूनिट (ATU), होमलैंड सिक्योरिटी इन्वेस्टिगेशन के साथ मिलकर, कपूर और उसके साथियों का पीछा कर रही है। इन पर दक्षिण और दक्षिण-पूर्व एशिया में कलाकृतियों को लूटने और उनकी तस्करी करने का आरोप है। अधिकारियों ने 2012 में कपूर के खिलाफ गिरफ्तारी वारंट जारी किया और 2019 में उस पर और उसके सात सह-आरोपियों पर आरोप तय किए। कपूर, जिसे 2022 में भारत में दोषी ठहराया गया था, अभी भी अमेरिका में प्रत्यर्पण का इंतज़ार कर रहा है। ATU ने $485 मिलियन से ज़्यादा कीमत वाली 6,200 से ज़्यादा सांस्कृतिक चीज़ें बरामद की हैं और 36 देशों को 5,900 से ज़्यादा चीज़ें वापस लौटाई हैं। इस यूनिट ने सांस्कृतिक संपत्ति से जुड़े अपराधों में 18 लोगों को दोषी ठहराया है, और सात और संदिग्धों के प्रत्यर्पण का इंतज़ार है।
मैनहैटन डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी के ऑफिस, होमलैंड सिक्योरिटी इन्वेस्टिगेशन और कई विश्लेषकों और कानूनी टीमों के जांचकर्ताओं ने इस ऑपरेशन का नेतृत्व किया; यह प्राचीन वस्तुओं की तस्करी से निपटने के वैश्विक प्रयासों में एक और अहम कदम है।
